Como vimos en la
formación de las palabras,
los prefijos son morfemas (
unidades mínimas de la lengua con significado), situados
delante de una raíz para formar nuevas
palabras derivadas.
Prefijos griegos más frecuentes son:
a-, an- sin: ateo (sin Dios), átomo (sin división), anemia (sin sangre, escasez de glóbulos rojos)
acro- extremidad, lo alto: acróbata (que anda con los pies en alto)
ana- contra, de nuevo, hacia atrás:anacronismo (contra la verdad dicha antes); anabaptista (bautizar de nuevo); anagrama (palabra que se lee de atrás hacia adelante)
anfi- alrededor, ambos: anfiteatro (alrededor del teatro), anfibio (que vive en dos medios: agua y aire)
antropo- hombre: antropomorfo (con forma humana)
apo- fuera de, alejamiento: apogeo (punto en que un astro está más lejos de la Tierra); apóstata (quien se aleja de su fe)
archi- preeminencia, abundancia: archipiélago (abundancia de islas); archidiácono (diácono principal)
arqui- mando: arquitecto (jefe de obreros, proyector de obras)
auto- en sí mismo: autosuficiente (se vale por sí mismo)
biblio- libro: bibliófilo (amigo de los libros)
bio- vida: biología (estudio de los seres vivos)
braqui- corto: braquicéfalo (perímetro craneal corto)
caco- malo: cacofonía (mal sonido)
cefalo- cabeza cefalópodo (pies en la cabeza); cefalalgia (fuerte dolor de cabeza, migraña).
cian(o)- azul: cianuro (sal venenoso de color azul), cianótico (color azulado en la piel)
cicl(o)- círculo: cíclico (que se repite en ciclos, a intervalos regulares)
cine-, cinemato-, cinet- movimiento: cinética (estudio del movimiento)
cito- célula: citología (estudio de las células)
col(e)- bilis: cólera (secreción de bilis en estado de ira o enojo)
cosmo- mundo, universo, astro: cosmografía (descripción astrológica del mundo)
cripto- oculto: criptografía (escritura oculta, en clave)
cromo- color: cromático (aplicado a la gama de colores)
crono- tiempo: cronológico (sigue la línea de tiempo, el orden temporal)
dactil(o)- dedo: dactilar (perteneciente al dedo)
deca- diez: decámetro (diez metros), decálogo (diez leyes)
demo- pueblo: demoscopia (estudio del pueblo), demografía (estadística del pueblo, estudio de los habitantes)
derm(o)-, dermato- piel: dérmico (perteneciente a la piel), dermatólogo (especialista en enfermedades de la piel)
dia- a través de, de un extremo a otro: diagnóstico (determinar una enfermedad por sus síntomas); diagonal (línea que une dos ángulos no contiguos)
dinamo- fuerza: dinamo ( generador de fuerza en un motor), dinamómetro (medidor de fuerza)
dis- malo, con dificultad: disentería (mal en el intestino); dispepsia (dificultad de digerir), disnea (dificultad al respirar)
em-, en- dentro: embrión (se desarrolla encerrado dentro), encéfalo (órgano dentro de la cabeza), enciclopedia (libro que contiene todas las ciencias como dentro de un círculo)
endo- interno: endoscopia (exploración del interior), endocrinología (ciencia que estudia las glándulas de secreción interna)
epi- encima, junto a: epitafio (inscripción sobre una tumba); epíteto (adjetivo calificativo junto a un nombre)
eu- bien, bueno: eufónico (de sonido agradable), euforia (bienestar)
exo- fuera: exótico (que proviene de fuera)
galacto- leche: galactómetro (medidor de la densidad de la leche)
gastro- estómago: gastritis (inflamación del estómago)
geo- tierra: geólogo (estudioso de la tierra)
gin- mujer: ginecología (estudio de las enfermedades propias de la mujer)
helio- sol: heliotropo (girasol, planta que gira a la vez que el sol)
hemi- medio: hemisferio (media esfera); hemiciclo (medio círculo)
hemo- sangre: hemofilia (difícil coagulación de la sangre)
hetero- distinto: heterogeneo (de distinta naturaleza)
hiper- sobre, exceso de: hipercloridia (exceso de ácido clorídrico en el jugo gástrico), hipermercado (exceso de mercado; grupo de tiendas)
hipo- debajo, por debajo de:hipodérmico (bajo la piel), hipotenso (de tensión baja)
histo- tejido: histología (estudio de los tejidos orgánicos)
higro- humedad: higrómetro (aparato para medir la humedad del aire)
homo- igual, parecido: homogéneo (de la misma naturaleza)
icono- imagen: iconoclasta (contra las imágenes)
idio- particular, propio: idiotismo (modo de hablar propio, sin equivalente)
iso- igual: isomorfo (con la misma forma)
macro- grande: macroscópico (que se observa a simple vista).
mega-, megalo- grande en exceso: megalómano (que tiene manía de grandeza)
meso- medio: mesocarpio (zona media del fruto)
meta- cambio, más allá: metamorfosis (cambio de forma); metafísica (más allá de lo físico)
micro- pequeño: microscópico (que solo puede verse con el microscopio, (aparato para ver lo pequeño))
pan- todo: panacea (remedio para todos los males); panteísta (cree que la totalidad del universo es Dios)
para- contra, más allá de, al lado de: paradoja (contra lo corriente), paroxismo (sentimiento más allá de lo agudo, sufrimiento máximo), parafarmacia (sin ser farmacia, depende de ella)
peri- alrededor: perímetro (contorno de una figura geométrica, alrededor de...)
poli- varios: politécnico (que comprende varias artes o técnicas), polimórfico (que tiene varias formas)
pro- delante: prólogo (lo que se dice antes de un discurso o un escrito)
proto- prioridad: protón (núcleo del átomo de Hidrógeno), prototipo (imagen principal, modelo)
sin- con: síntoma (que acompaña a una enfermedad)