"No hay más cera que la que arde"

"No hay más cera que la que arde"


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Como sabemos, la cera es la materia principal para una vela, velón o cirio, cilindro atravesado por una mecha, de la que sobresale el pabilo, extremo que se enciende y arde mientras haya cera.

Este proverbio, como ya hemos visto en otros, tiene varias aplicaciones figuradas, pero todas muy parecidas:

1.- En una situación, indica que no se puede obtener más de aquello de lo que se trate.

2.- En una investigación, se dice cuando no hay nada más que buscar porque ya se ha descubierto lo que había.

3.- Respecto a las facultades de una persona, cuando no puede dar más de sí.

4.- En general, cuando algo se da por concluido.

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Por poner un ejemplo actual, véase la letra del grupo Revólver en su canción "No va más":

Me he pasado media vida intentando encontrar
frases que justificaran lo hecho en mi otra mitad.
No hay caminos de ida y vuelta, no hay lugar donde parar,
y la calle es una jungla y su regla es que no hay.

Donde nadie se hace rico a fuerza de trabajar,
no hay más cera que la que arde
y la jugada no va más, no va más...

"Vísteme despacio, que tengo prisa"

Aunque se utilice como refrán, sentencia o máxima, al parecer ésta es una de la frases célebres atribuídas, entre otros, a Napoleón.

Sin embargo, dijérala quienquiera que fuese, las circunstancias en las que se dijo coinciden:

Nervioso, su ayuda de cámara (1) no atinaba a abrochar y colocar los complicados ropajes con los que se engalanaban, tanta era la rapidez con que quería hacerlo... De ahí que le aconsejase ir despacio para así hacerlo bien y terminar antes.

Frases que recomiendan calma, como "más vale tarde que nunca" o "más vale llegar tarde que no llegar", tan adecuadas, por ejemplo, a la hora de conducir, deberían ser tenidas en cuenta siempre.

Las cosas pueden ser hechas "corriendo, pero sin prisa", ( retruécano (2) de la locución adverbial: hacer algo "deprisa y corriendo" ), porque "la prisa es siempre mala consejera" y casi es mejor no hacer algo, que hacerlo "a tontas y locas".

En fin, para concluir, una máxima filosófica:
" Pensar es hacer, y no hay hacer sin pensar"
y el simpático estribillo de Melendi:
Voy caminando por la vida, sin pausa pero sin prisa,
Procurando no hacer ruido vestío con una sonrisa.

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(1) Entendiendo "cámara" como habitación privada junto al dormitorio, o el aposento mismo , el ayudante era un criado cuyo principal oficio consistía en cuidar del vestido de su amo.
(2) Figura literaria consistente en conmutar (cambiar) el orden lógico de una frase en la siguiente para crear un contraste o paradoja.

"No se ganó Zamora..."

"No se ganó Zamora en una hora" (Zamora, no se tomó en una hora).


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Cuando alguien se desespera por lo que tarda en obtener resultados, esta sentencia le aconseja paciencia.
Tiene el mismo sentido que "Quien algo quiere, algo le cuesta".

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Fueron siete meses lo que duró el asedio a la capital castellana, cuando Sancho II (1072) se enfrentó a su hermana doña Urraca por considerar que el reparto de reinos que hizo su padre, Fernando I, iba contra sus derechos de primogenitura(1).

En realidad la ciudad nunca fue "ganada", ya que la muerte de Sancho, apuñalado, motivó que su hermano Alfonso VI se hiciera con los reinos que Sancho pretendía reunir (Galicia, León y Castilla).
Así es como comienza el "Cantar del Mio Cid", cuando éste pide que Alfonso, en juramento solemne, declare no haber tenido parte en la muerte de su hermano:

En santa Gadea de Burgos, do juran los hijosdalgo(2),
allí le toma la jura el Cid al rey castellano.
Las juras eran tan fuertes que al buen rey ponen espanto;
sobre un cerrojo de hierro y una ballesta de palo:
—Villanos mátente(3), Alfonso, villanos, que no hidalgos,
de las Asturias de Oviedo, que no sean Castellanos;
mátente con aguijadas, no con lanzas ni con dardos;
con cuchillos cachicuernos, no con puñales dorados;
abarcas traigan calzadas, que no zapatos con lazo;
capas traigan aguaderas, no de contray ni frisado;
con camisones de estopa, no de holanda(4) ni labrados;
vengan cabalgando en burras, que no en mulas ni en caballos;
frenos traigan de cordel, que no cueros fogueados.
Mátente por las aradas, que no en villas ni en poblado;
sáquente el corazón vivo por el siniestro costado;
si no dijeres la verdad de lo que eres preguntando,
si fuiste ni consentiste en la muerte de tu hermano.—

Jurado había el rey que en tal nunca se ha hallado,
pero allí hablara el rey malamente y enojado:
—Muy mal me conjuras, Cid, Cid, muy mal me has conjurado;
mas hoy me tomas la jura, luego besarme has la mano.
—Por besar mano de rey no me tengo por honrado,
porque la besó mi padre me tengo por afrentado.

—Vete de mis tierras, Cid, mal caballero probado,
y no vengas más a ellas desde este día en un año.
—Pláceme, dijo el buen Cid, pláceme, dijo, de grado,
tú me destierras por uno, yo me destierro por cuatro.—

Ya se parte el buen Cid, sin al rey besar la mano,
con trescientos caballeros, todos eran hijosdalgo,
todos son hombres mancebos, ninguno no había cano;
todos llevan lanza en puño y el hierro acicalado,
y llevan sendas adargas, con borlas de colorado;
mas no le faltó al buen Cid adonde asentar su campo.

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(1)- De primus genito. El hijo primero heredaba los títulos y tierras de su padre.
(2).- Origen de la palabra "hidalgo", se refiere a quien procedía de familia con linaje o alto estatus social.
(3).- Pronombre enclítico= te maten.
(4).- Tipo de tejido muy apreciado en la época.

"Por el hilo, se saca el ovillo"

"Por el hilo, se saca el ovillo"

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Como se nos cuenta en el Mito de Ariadna, hija del rey Minos, su padre tenía encerrado en un laberinto, construido por Dédalo, al Minotauro (1), a quien había que alimentar con gente ateniense cada nueve años.
Teseo decide entrar y acabar con el minotauro, pero el laberinto era tan complicado que no se podía salir. Ariadna, enamorada de él, le regala un ovillo (2) y una espada mágica. Teseo ata un extremo del hilo en la entrada y va desenredando el ovillo mientras camina por el laberinto. Con esta estratagema, logra liberarse tras acabar con el terrible ser, pues siguiendo el hilo encontró la salida.

Del mismo modo, pero a la inversa y en sentido general, la sentencia nos recuerda que, al igual que "por el humo se sabe donde está el fuego", tomando un punto de partida correcto, se puede desentrañar un problema o resolver un enigma. Cosa que saben bien los buenos investigadores.
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(1) Monstruo con cabeza de toro y cuerpo de hombre, fruto ilegítimo de los amores de Pasifae, mujer de Minos, con un toro de Poseidón, dios de los mares.
(2) Bola o lío que se forma devanando hilo de lino, algodón, seda, lana, etc.

"De noche, todos los gatos son pardos"

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Esta conocida sentencia, como muchas otras que hemos visto, tiene una aplicación literal y otra (u otras) figurada.

En el primer caso, viene a decirnos que cuando no hay capacidad de visión por falta de luz, es difícil identificar las características peculiares de cualquier cosa. En este caso, se refiere a gatos por ser animal nocturno y cercano a nosotros.

En el mismo contexto usaba mi madre uno: "De día no veo, de noche me espulgo (1)", y es que no es la noche el mejor momento para "fijar la vista", está claro.

Pero tenemos la significación figurada que es la que confiere a esta máxima la categoría de sabia, puesto que hay circunstancias que impiden captar las diferencias entre unos y otros, que hacen parecer a todos iguales. Envueltos en la masa, en el bullicio o entre un numeroso grupo, es una labor delicada "separar la paja del grano" y juzgar con justicia, de manera que tendemos a generalizar en nuestros juicios demasiado a menudo.

Esto puede ser aprovechado por muchos que, permaneciendo entre el anonimato de la gente corriente, aprovecha para "hacer de las suyas" pasando desapercibido.

De sobra sabemos que no todos los gatos son pardos ¿verdad?

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Relacionándolo con la literatura, tenemos la novela
"Todos los gatos son pardos", de Carlos Fuentes, (puede leerse en línea) que nos retrotrae a la época del encuentro Moctezuma-Cortés, en la conquista de México.
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(1) espulgar= Limpiar de pulgas o piojos. Examinar, reconocer algo con cuidado y por partes.
Se puede confundir con expurgar= Limpiar o purificar algo. Dicho de la autoridad competente: Mandar tachar algunas palabras, cláusulas o pasajes de determinados libros o impresos, sin prohibir la lectura de estos.

Ejercicio propuesto: Buscar palabras con prefijos es- y ex- homófonas (sonido parecido) y significado distinto.